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古人天工开物，今人既往开来，《天工开物》初刊于明朝崇祯十年，是世界上第一部农业手工业百科全书，也是中国古代综合性科学技术的著作，天工开物的作者是宋应星！
宋应星，字长庚，江西奉新（今江西宜春）人。中国明代科学家。
年轻时候的宋应星就十分聪明，1615年宋应星和兄长宋应升参加乡试中举，一时间风光无限，在当时奉新诸多考生当中只有宋应星兄弟二人中举，因此也被人们称为奉新二宋！乡试中举带给宋应星极大的信心，奈何天意弄人，后面的会试中宋应星六次落榜，自此宋应星心灰意冷，余生再也未踏入会试的考场！
崇祯八年，宋应星任袁州府分宜县学教谕。在分宜县任教的四年，是其一生中的重要阶段，主要著作都发表于此期间。崇祯十一年，升任福建汀州府推官，于崇祯十三年，辞官归乡，崇祯十六年，又出任南直隶凤阳府亳州知州，次年，辞官返回奉新。清朝建立后，宋应星一直过着隐居生活，在贫困中度过晚年，拒不出仕！
宋应星的人生中有两位至关重要的好友，他的大哥宋应升以及涂绍煃。这两位朋友在不同阶段为他提供了关键的支持和帮助。宋应星的大哥，在他的生活低谷时，给予了他坚定的支持和鼓励，这种家庭间的情感和支持是他克服困难的重要动力。
涂绍煃则在科学和文化领域成为了宋应星的重要朋友。在涂绍煃的协助和支持下，宋应星得以出版了重要著作《天工开物》，这部书对中国的科学和技术发展产生了深远的影响，也标志着友情和合作的伟大成就。
这两位朋友的存在不仅丰富了宋应星的生活，还为中国的科学文化传统注入了坚韧和智慧，成为他事业道路上的亮点。
天工开物分上中下三卷18篇，426 页，59583字，插图121幅。全书对中国古代的各项技术进行了系统地总结，构成了一个完整的科学技术体系。它详细记录了各种农作物和手工业原料的品种、产地、生产技术、工艺装备，以及宝贵的生产组织经验。这部巨著包含了广泛的知识，涵盖了农业、工业、冶金、兵器制造、化工等多个领域的内容。上卷主要记述了有关谷物、豆类、麻类等的种植和加工方法，还包括了蚕丝、棉花、苎麻的纺织和染色技术，以及制盐、制糖工艺等。中卷详细介绍了砖瓦和陶瓷的制作，车船的建造，金属的铸锻工艺，以及煤炭、石灰、硫黄、白矾的开采和加工方法，还包括了榨油和造纸等技术。下卷涵盖了金属矿物的开采和冶炼，兵器的制造，颜料、酒曲的生产，以及珠玉的采集和加工等领域的知识。这部巨著不仅是宋代科技的珍贵宝库，也对后世的科学研究和技术发展产生了深远影响。
同时宋应星的天工开物还秉承着，贵五谷而贱金玉之义，从其文章排序中就可以看出：《乃粒》（谷物）《乃服》（纺织）《彰施》（染色）《粹精》（谷物加工）《作咸》（制盐）《甘嗜》（食糖）《膏液》（食油）《陶埏》（陶瓷）《冶铸》《舟车》《锤煅》《燔石》（煤石烧制）《杀青》（造纸）《五金》《佳兵》（兵器）《丹青》（矿物颜料）《曲蘖》（酒曲） 《珠玉》。
《天工开物》是明代官修百科全书，汇聚了古代中国社会的繁荣和科技进步，蕴含了先辈智慧的珍贵遗产。这部全面的百科全书系统性地记录了当时各个领域的工艺、技术和知识，包括农业、手工业、医学、天文学等，代表了中国古代智慧的巅峰之作。